「自宅は最高のホスピス」

日本のホスピスは、
治る見込みのないガン患者さんに対して
充実した最期を迎えて頂くための、
“緩和医療だけ”を行う病院です。

治ることがないのであれば、
苦痛を伴うことなく、
最善の最期の時間を過ごして頂くことは
けっして間違った考えではないと思います。

しかし、現在の日本の緩和医療は、
特にホズピスでは、
ガンに対する治療は一切行われなくなります。
ホスピスではガン治療は行えないような医療体制になっています。
具体的には、ホスピスでガン治療を行えば、
そのホスピスが損をしてしまうような、
医療費の支払い体系が出来上がってしまっています。

したがって日本では、
「緩和医療 ＝ ガンに対しては無治療」
という図式が成り立っています。

痛みがひどくなってきたら、
歩けなくなってきたら、
食べられなくなってきたら、
呼吸が苦しくなってきたら、
すなわちPS.（パフォーマンス ステータス）が下がってきたら、
「そろそろ緩和ケアにいきましょう」
とのお誘いがかかります。

それは実質的に、
「ガン治療はもう止めましょう。」
「延命治療は終わりにしましょう。」
と同義語です。
PS.については1月18日の「緩和医療」で書きました。
ご参照下さい。

たしかに標準的な抗癌剤治療は
ほとんどがPS. がゼロまたは１、
最悪であってもPS. 2までの患者さんが対象ですから、
「PS低下 → 標準的抗癌剤治療が不可能 → 治療対象外 → 緩和医療 ＝ 無治療」
なるベルトコンベアーに乗せられます。

しかし、どれだけの患者さん、ご家族がそれで満足するのでしょうか。

どれだけ全身状態が低下しても、
その体力に合わせた、
弱った身体に害を及ぼさない量の抗癌剤治療があるはずですが、
「そんな量では効かない」
の一言で一蹴されてしまいます。
「緩和ケアではなく、
これ以上の治療を行うのであれば、
何処か自分で探してくれ」
と、がんセンターなどの医者は冷たく言い放ちます。
本日も、がんセンターで再発予防の抗癌剤治療中に、
再発を来たして、
無治療を宣告された患者さんが相談に来られました。
「何処か自分で探せ」と言われて、
探した結果、町田胃腸病院に辿り着きました。
幸い、町田市の住人でしたので、
町田胃腸病院で診ることになりました。

標準的に大量の抗癌剤治療しかしたことのない医者が
何故「そんな少ない量では効かない」と言えるのかとても不思議です。

ホスピスでも抗癌剤治療は可能であり、
するべきだと思います。
しかし、前述のような理由から実際にはできません。

しかし、一歩下がって考えれば、
患者さんにとって、最善のホスピスはご自宅ではないでしょうか。

7月29日の「在宅治療の勧め」で書いたとおり、
厚生労働省の医療費削減の一環の逆の余波を受け、
痛みのコントロール、
点滴での栄養管理、
酸素吸入
様々なチューブ類の管理、
などなど、昔は病院でしかできなかったことまで、
現在では自宅でできるようになっています。

そのような在宅の緩和治療であれば、
ホスピスのように抗癌剤治療ができないということはありません。
現在も町田胃腸病院および白鬚橋病院では、
十人以上の患者さんが、
在宅ホスピスと通院抗癌剤治療を併用しています。
在宅の栄養管理のための高カロリー点滴に抗癌剤を入れて治療している患者さんも何人もいます。

病院での入院生活を快適に思う患者さんは多くはないはずです。

どれだけ設備の整ったホスピスでも、
ご家族に囲まれたご自宅に勝る環境はないはずです。

そして、そこで最後の最期まで治療を続けるべきではないかと思います。


以上　文責　　梅澤 充