「がん難民」

「がん難民」という言葉を知らない
ガン患者さんやご家族は少ないと思います。

平岩正樹先生の造語だと思いますが、
日本のガン医療を的確に表している言葉だと思います。
それ故、広く浸透しているあまりありがたくない言葉です。

しかし、その厳密な意味は、
あまりよく知られていないように思います。

かくいう私も平岩先生がどのような患者さんを指して
「がん難民」と称されたのかは定かではありません。

ナントナク、
有名な病院の偉い先生から、
まだまだ患者さんが元気なうちに、
「もはや治療方法はありません」
「この病院での治療はもうありません、できません」
「ホスピスに行ってください」
と宣告され、
「ガン治療をしてくれる他の病院を探さなければならなくなった患者さん」
を指しているものと思っていました。

そして、その私のイメージする「がん難民」となられた患者さんは
今までもたくさん診てきましたし、
今でも大勢治療中です。

ところが、あるホームページを見ていたら、
「自分にあった最善の治療方法を探すために、
幾つもの病院を渡り歩いている患者さん」
を指して「がん難民」といっている人もいました。

私の解釈では、そのような患者さんやご家族は、
今後「がん難民」にならないために
今から努力している方々のように思います。

しかし、もっと驚いたことがありました。
もと超有名な国立病院の腫瘍内科医が
ご自身のブログで、

逃げてはいけません。これが、癌難民を産む最大の愚行です。

などと書かれていることです。

私は、勝手に彼こそ「がん難民製造マシーン」と思っていましたので、
キツネにつままれた感じです。

「最期までがん治療を諦めないで、
最期の時まで、患者さんに希望を持ち続けてもらう」ことが、
がん難民を出さないことだと考えていました。

昨日、やはり某有名病院から見放され、
がん難民になりかけた患者さんが亡くなられました。

幸い、町田胃腸病院のすぐ近くにお住まいの患者さんで、
病院探しの流浪の旅には出なくてもすみました。

残念ながら毎度のことながら、
ガンの勝ちで、最悪の結果に終わりましたが、
最期までガン治療を続け、
亡くなる前日までご自宅で生活をされていました。

この患者さんの場合は抗癌剤治療の効果は決して大きなものではありませんでした。
しかし、副作用で寿命を縮めることはありませんでした。
「治療方法はありません。緩和ケアを受けてください。」
と、いきなり放り出され、

ガン治療を一切行わず最期の時を待つことと、
つらくないガン治療を外来で続けながらその時を迎えるのでは、
患者さんの心のQOLは大きく違うはずです。

最期まで希望だけは持たれていました。

「がん難民」などとは嫌な言葉ですが、
それと思われる患者さんはたくさん見て（診て）います。

本日はその製造責任者のあまりにも意外なブログに遭遇しましたので、
私の考える「がん難民」について書きました。


以上　文責　　梅澤 充