「打つ手が無い」

再発、切除不能のガンに対して、
標準的抗癌剤治療を続けている患者さんでは、
必ず何時かは、
「もはや治療方法はありません」
「打つ手はありません」
という無情な宣告が、
下されます。

その時、
そのまま、その主治医の言うことを信じて、
ガンに対しては無治療である緩和ケアだけに専念する患者さんもいますし、

それには、我慢できずに、
ガン難民への道を選択する患者さんもいます。

私のところへも、
そのような難民患者さんがたくさん来られて、
存在しないはずのガン治療を継続されています。


先日メールで、
質問がありました。

遠方の患者さんで、
セカンドオピニオンの後に、
私のところへ一度だけ治療に通院された患者さんです。
体調が悪化して地元の病院に入院されているそうです。

そこの主治医から、
「打つ手は無い」
と言われたそうで、
「本当に、打つ手は無いのか」
とのご質問でした。

治療法が無いと言われた患者さんで、
本当に何もできないことは非常に稀です。
治療効果があるか否かのエビデンスは当然ながら出ていませんが、
如何なる状態であっても、
その状況に見合った治療は可能だと考えていますし、
実際に行っています。

但し、患者さんの全身状態が非常に悪く、
さらにガンの進行により、
患者さんの苦痛があまりにも大きいときには、
本当に治療を継続するべきなのか否かは、
迷うことも少なくありません。

全身状態の良くない患者さんに対しての
抗癌剤治療では、
当然大量の抗癌剤を使うことなどできません。
私がいつも行っているような少量の抗癌剤を用いた治療になります。

全身状態が良く自覚症状が大きくない患者さんでは、
副作用の出ない範囲の少量の抗癌剤を使った治療で、
ガンの進行だけを抑制すれば、
それは、確実に延命につながり、
日々のQOLも維持されますから、
けっして間違った治療ではないと考えています。

しかし、全身状態の良くない患者さんでは、
必然的に抗癌剤の量は制限され、
多くは使えません。
そうなると患者さんを苦しめているガンの固まりの縮小効果は、
大きくはないか、
あるいは増大を食い止めるだけですから、
患者さんには辛い時間だけが長くなってしまう可能性もあります。

酷い黄疸が出ていて、
それを回避する処置がとれない、
というような場合には、
本当に「打つ手が無い」ということもあります。

しかし、その他の場合には、
ガンに対して、
何らかの「手」は、
残されています。
標準治療ができないだけで、
治療の方法はいくらでもあります。

しかし、患者さんが、
ガンの存在によって大きな苦痛を感じ、
全身状態も良くないときには、

その手を打つべきなのか否かは、
医者のが判断するというより、
患者さんご自身が決めることのように思います。

患者さんご家族が
望まれるのであれば、
少なくとも私は、
患者さんが自宅で生活できる状態であれば治療は続けますが・・・


以上　文責　　梅澤 充